Szefem zespołu rajdowego Toyota Gazoo Racing Australia został doświadczony zawodnik rajdowy od lat związany z Toyotą, Neal Bates. Urodzony w 1965 roku kierowca czterokrotnie sięgnął po tytuł Rajdowego Mistrza Australii i rywalizował za kierownicą takich samochodów jak Toyota Celica GT-Four, Corolla WRC, Corolla Sportivo Turbo i Corolla S2000. Bates ma za sobą także starty w Rajdowych Mistrzostwach Świata, gdzie reprezentował nie tylko swój własny zespół Neal Bates Motorsport, ale także barwy Toyota Team Europe i Toyota Castrol Team.
Teraz rodzinną tradycję ścigania się za kierownicą Toyot kontynuują synowie Batesa, Harry i Lewis. Podobnie jak w przypadku firmy Neal Bates Motorsport, siedziba zespołu Toyota Gazoo Racing Australia będzie znajdowała się w stolicy Australii, Canberze.
W walce o mistrzostwo
Rajd Australii był nie tylko ostatnią rundą Rajdowych Mistrzostw Świata, ale również Rajdowych Mistrzostw Australii (ARC). Toyota Yaris AP4 w barwach Gazoo Racing pozwoliła więc Harry’emu Batesowi rywalizować zarówno w WRC2 jak i ARC. 23-letni kierowca miał o co walczyć, bowiem zajmował drugie miejsce w klasyfikacji generalnej Rajdowych Mistrzostw Australii i ciągle miał szanse na mistrzowski tytuł. Niestety awaria jednostki napędowej na OS14 pogrzebała plany młodego kierowcy z Antypodów.
Dwie Toyoty Yaris w następnym sezonie
W przyszłym sezonie zespół rajdowy Toyota Gazoo Racing Australia wystawi do rywalizacji w Rajdowych Mistrzostwach Australii także drugą Toyotę Yaris AP4. Za kierownicą samochodu usiądzie Lewis Bates, młodszy o dwa lata brat Harrego. Lewis, który w ARC zadebiutował w ubiegłym sezonie, również rywalizuje o punkty w klasyfikacji generalnej krajowego cyklu. Młody kierowca Toyoty Corolli 2000 aktualnie zajmuje 6. miejsce w tabeli.
Rajdowy Yaris AP4
Rajdową Toyotę Yaris AP4 australijskiego zespołu napędza 4-cylindrowy, benzynowy silnik 1.6 z turbosprężarką Garrett 2560, wytwarzający maksymalną moc 305 KM i 420 Nm momentu obrotowego. Napęd jest przekazywany na wszystkie koła za pomocą 6-biegowej skrzyni Sadev. Auto wyposażono również w czterotłoczkowe hamulce z tarczami o wymiarach 300 x 30 mm oraz niezależne zawieszenie oparte na kolumnach McPhersona.
Toyota GAZOO Racing Australia has arrived! We’re pleased to announce that a two-car factory-backed rally team, led by Neal Bates and piloted by drivers Harry and Lewis Bates will tackle the Australian Rally Championship in 2019 #TGRA pic.twitter.com/qhBGPaYcWR
— TOYOTA GAZOO Racing Australia (@TGR_AUS) November 10, 2018
